通俗的講，分配電能的箱體就叫配電箱。主要用作對(duì)用電設(shè)備的控制、配電，對(duì)線路的過(guò)載、短路、漏電起保護(hù)作用。配電箱安裝在各種場(chǎng)所，如學(xué)校、機(jī)關(guān)、醫(yī)院、工廠、車間、家庭等，象照明配電箱、動(dòng)力配電箱等。

開(kāi)關(guān)柜是一種成套開(kāi)關(guān)設(shè)備和控制設(shè)備.它作為動(dòng)力中心和主配電裝置。主要用作對(duì)電力線路、主要用電設(shè)備的控制、監(jiān)視、測(cè)量與保護(hù)。常設(shè)置在變電站、配電室等處。

配電箱和開(kāi)關(guān)柜除了功能、安裝環(huán)境、內(nèi)部構(gòu)造、受控對(duì)象等不同外，顯著的特點(diǎn)是外形尺寸不同，配電箱體積小，可暗設(shè)在墻內(nèi)，可矗立在地面；而開(kāi)關(guān)柜體積大，只有裝置在變電站、配電室內(nèi)。